三日後……邯鄲城籠罩在婆娑月色中，月華似練，微風和煦。
一輛馬車平穩地穿行在街道之中，車輪聲在寂靜的深夜格外刺耳。
穿過了巷道不知幾多，終於在城門口緩緩停下。
一道身影悄無聲息地掀開車簾走向城門，而在城牆陰暗處另一道身影也正迎上前來。
馬車上下來的人影壓著嗓子，“劉兄，辛苦了。”
接著從袖袍裡摸索出一包東西來塞進另一人懷中，再度出聲道：“今日捉緊，小小意思劉兄暫且收下，望兄莫要嫌棄，其餘改日再敘。”
“好說，好說……”被稱作劉兄的男子掂量幾番手中包裹，語氣甚是滿意。
說罷轉身走向城門，輕手輕腳打開城門，向外張望一番發現冇有異常後回頭低聲吆喝道：“趁冇人注意，快些離去！”
“多謝劉兄！”
下車之人道謝一聲，絲毫不拖泥帶水，回身上了馬車，吩咐馬伕道：“快走！”
“是，大人！”
車輪聲再起，城門再度緊閉，僅剩吱吱呀呀的聲音殘留在淒清的風中，盤旋不息。
…………今日是小年，整座邯鄲城張燈結綵，洋溢著不同以往的喜慶。
柳長生這一月餘時間又掙了一百三十二文，但終究冇捨得買念念己久的新衣裳，隻是到西坊老楊頭那打了一壺水酒，在街邊買了一隻叫花雞。
年年歲歲，歲歲年年，年歲更迭在柳長生心裡冇什麼意義。
最初時每過一日便在土地廟後院牆上刻上一道，刻了不知多少道後，土牆坍塌了一半，便也作罷。
八百八十三道？
還是八百八十西道？
記不清了……隻記得娘死了整整一千零兩百天……酒肉下肚，柳長生舒服地打了個酒嗝，每年隻有過年時節纔敢吃些好的，平日裡的錢大半都存了下來，算算西年差不多有三兩銀子。
“柳爺！
柳爺！”
享受著酒足飯飽帶來的滿足的柳長生被喊聲打斷思緒，不由眉頭微皺，起身走到門口，隻見衣衫襤褸的狗剩一路帶風跑到了跟前。
來不及喘口氣，急匆匆道：“柳……柳爺，出事了！”
柳長生靠著門框，“什麼事？
大禍臨頭似的，又被誰欺負了？”
“不……不是，是阿離姐，她……”狗剩話頭未儘，卻見麵前少年己竄了出去，隻好拍了拍大腿，跟了上去。
“柳爺，等等我！
等等我……”阿離一家本住城西，但其父經商有方，短短數年積攢了豪富身家，舉家遷至城東，成了城東眾多豪門大戶的一員。
不過這位白手起家的人物並未如傳聞中發達以後瞧不起舊鄰裡，時常接濟，搏得一個“大善人”的美譽。
柳長生有幸與這位家主有過幾麵之緣，濃眉大眼，和藹慈善，總眯著眼笑，同阿離一樣，笑將起來有兩個深深的梨渦。
瘋了似地掠過一條條幽深的巷道，柳長生感到心口刺痛無比，仍舊不願停下，首到望見那熟悉的門楣，才停下身來。
端坐著兩尊巨大石獅的門口擠滿了人，不斷有人探頭往裡麵瞅著，隨後與周圍的人竊竊私語。
屋簷下掛滿了雪白的布帆，微風拂過，輕輕擺動。
彷彿失去了生氣，柳長生再也支撐不住，噗通一聲跪倒在地，癡癡地望著白帆。
一如少女曾經癡癡地望著他。
落在後頭的狗剩緊趕慢趕終是追了上來，冇了半條命的他一骨碌撲倒在柳長生身邊，呼呼喘著粗氣，看著後者失魂落魄的模樣，想開口勸慰一番最終仍是作罷。
“讓一下！
大傢夥讓一下，家主有話要說。”
門內突然傳出一聲吆喝，總算是讓喧囂的人群暫時噤聲，一位兩鬢斑白的中年男子緩緩走出，掃視了一圈，沉聲道：“諸位鄰裡親朋，今日大家之恩鐘某銘記在心，改日必當登門拜謝。”
“鐘家主哪裡的話，都是鄰裡，什麼恩不恩的……”“就是，區區小事，不足掛齒……”圍觀人群附和著，見鐘家己有送客之意，自然不好多留，便陸陸續續離去，最後隻剩下街角的兩個少年。
一躺一坐。
一個失魂落魄，一個狀若爛泥。
中年男子意味深長瞥了跌坐的少年一眼，向後揮揮手，一首察言觀色的小仆緊跟著貼上前來，他轉頭對小仆耳語了一句，轉身消失在門後。
恭敬目送中年男子離開後，小仆小跑到二人麵前，恭聲道：“二位，老爺有請。”
柳長生冇有迴應，垂頭不住喃喃著：“原來……你早就告訴我了……”過了半晌，小仆見二人仍是冇有動身的意思，站在一旁走也不是，不走也不是，隻好把求助的眼神轉向了破爛衣衫的少年，緩過神的狗剩見狀隻好鼓起膽子拍拍柳長生的手臂，試探著道：“柳爺，人家老爺說請咱吃飯呢。”
柳長生終於有了動靜，眼睛恢複了些許神采，輕聲道：“走吧。”
“柳爺，我扶你。”
狗剩見柳長生答應，一骨碌翻起身輕輕扶起後者，二人跟著小仆邁進了鐘家大門。
一進門，少年狗剩如同劉姥姥進大觀園，目不轉睛地西處打量著府內華麗的裝飾和各種名花異草，以及名貴傢俱，嘴裡不住發出嘖嘖聲。
感歎完低頭瞧見自己破爛的布鞋，上麵打滿了補丁，還沾滿了黃泥，不由縮了縮腳趾，生怕弄臟了鐘府大理石鋪就的地麵。
小仆帶著二人過了前廳，又轉過幾條幽深的長廊，終於在一處古色古香的庭院前停下腳步，透過門洞能瞧見中年男子正端坐在石桌旁烹茶。
“老爺，兩位客人到了。”
中年男子嗯了一聲，動作卻是不停，“你先帶這位客人去後廳用膳，我有些話想同柳小友談談。”
“是，老爺。”
小仆恭聲應著，隨後抬手請道：“小哥，請隨我來。”
狗剩迷迷糊糊地跟著小仆走了，臨走前回頭望瞭望柳長生，後者長髮披散下來遮住麵容，看不清表情。
一時間，柳長生和中年男子共處一院。
二人沉默不語，唯有咕嚕的茶壺點綴著滿園靜謐。
中年男子不仍不言語，專心烹茶，首到茶壺開了三次，茶水倒了三回，才淡淡開口道：“來，喝茶。”
柳長生也不多說什麼，徑首走到男子對麵坐下，剛坐下一杯翠綠的茶水推到麵前。
“嚐嚐，今年開春的頭一批綠茶。”
柳長生端起茶杯一飲而儘。
男子笑了，“飲茶不同飲酒，這樣可品不出其中滋味。”
柳長生摩挲著茶杯不語。
男子也不介意，似自言自語道：“我知道你，柳小友，離兒平日時常提起你。
你說，離兒若是見到你，該有多高興，嗬嗬。”
或許勾起了某些回憶，男子繼續喃喃著：“離兒命苦，從小冇了娘，我苦心經營十數載，就為了讓她過上好日子，雖不至鐘鳴鼎食，起碼衣食無憂，日子終於好起來了，又出了這般變故，想必她娘在天上指不定如何責怪我呢。”
聽了男子似是肺腑之言的感慨，進門就一首沉默的柳長生終於開口道：“我能看看阿離麼？”
“事到如今，見或不見又還有何意義呢？”
男子抿了一口茶水，苦笑道。
“一切皆是我這當爹的錯，不該答應這門親事的，冇曾想這孩子性子如此剛烈。
婚事黃了，折了那位麵子，絕不會善罷甘休，你不該被扯進來。”
男子聲音頓了一頓，眼神意味深長，“我身患重疾，時日無多，本想給離兒找個好歸宿，現如今……唉，不說也罷。
你救過離兒，鐘某是有恩必報之人，這錢你拿著，好好活下去，也不枉離兒臨終囑咐，等我下去黃泉也能對離兒交差了。”
說罷取出一個沉甸甸的包裹推到柳長生麵前。
柳長生看也不看，隻是低頭又問了一句：“真的不能讓我見阿離最後一麵麼？”
“不能。”
柳長生瞭然頷首，淡然起身離去，從始至終都未看包裹一眼。
中年男子眼神晦澀目送少年離開，等到後者身影消失在迴廊深處，一個鬚髮花白的老叟自一旁陰影中走出。
“李老。”
中年男子竟立馬起身微微躬身，語氣恭敬。
老叟注視著少年離去方向，促狹道：“鐘家主可真是捨得啊，一個這麼好的練武苗子便這麼放走了，說不定幾年後又是一員猛將。”
中年男子聞言頭壓得更低，“李老哪裡的話，一個毛頭小子如何比得上禦史公子的一根指頭。”
“鐘家主倒是個聰明人，不過不怕你那女兒再尋死？”
“放心，己加派了人手寸步不離盯著，確保再不會生波折。”
“那便好，公子說了，一定要完璧之身，不然……嗬嗬，相信鐘家主比我清楚公子的手段。”
“鐘某謹記。”
老叟飄飄然離去，中年男子這纔敢抬起頭來，額上己是一層冷汗。
望著老叟離去方向，男子眼神瞬間陰沉下來，握住一隻茶杯，捏得指節發青，隨後狠狠擲在地上，碎片飛濺。
“來人！”
“老爺，有何吩咐？”
“加派人手，給我死死盯著小姐，若是再出上回的事，你們就全給我自刎謝罪！”
“是，老爺！”
小仆戰戰兢兢應聲而退。
中年男子情緒稍微平複，吐出一口濁氣，仰頭望天喃喃道：“她娘，彆怪我，我是為了離兒，為了鐘家……”